"Total Coliform adalah kelompok bakteri yang digunakan sebagai indikator dalam pemeriksaan kualitas air. Keberadaannya tidak selalu berarti air mengandung bakteri penyebab penyakit, tetapi dapat menunjukkan bahwa sistem air perlu dievaluasi karena memungkinkan adanya kontaminasi atau masalah sanitasi."
Dalam laporan hasil uji kualitas air, salah satu parameter yang paling sering muncul adalah Total Coliform.
Bagi banyak orang, istilah ini terdengar mengkhawatirkan.
Tidak sedikit yang langsung menganggap bahwa hasil positif Total Coliform berarti air telah tercemar bakteri berbahaya.
Padahal, fungsi utama parameter ini bukan untuk mengidentifikasi penyakit secara langsung, melainkan sebagai indikator kualitas mikrobiologis air.
Melalui pemeriksaan Total Coliform, laboratorium dapat memperoleh gambaran awal mengenai kondisi sanitasi sistem air dan kemungkinan adanya jalur masuk kontaminasi.
Artikel ini membahas apa yang dimaksud dengan Total Coliform, mengapa parameter ini digunakan, bagaimana hubungannya dengan kualitas air, serta perbedaannya dengan Escherichia coli (E. coli).
Insight: Dalam ilmu kualitas air, bakteri indikator digunakan karena lebih praktis untuk dipantau dibandingkan harus memeriksa seluruh jenis mikroorganisme yang mungkin terdapat di dalam air.
Apa Itu Total Coliform?
Total Coliform merupakan kelompok bakteri yang secara alami dapat ditemukan di berbagai lingkungan.
Sebagian anggotanya hidup di:
· Tanah.
· Vegetasi.
· Air permukaan.
· Lingkungan alami lainnya.
Karena berasal dari berbagai sumber, keberadaan Total Coliform tidak selalu menunjukkan pencemaran tinja.
Justru itulah alasan mengapa hasil pemeriksaan perlu dianalisis secara menyeluruh dan tidak langsung disimpulkan sebagai kondisi yang berbahaya.
Mengapa Total Coliform Digunakan Sebagai Indikator?
Menguji seluruh jenis mikroorganisme yang mungkin ada di dalam air membutuhkan waktu, biaya, dan metode yang sangat kompleks.
Oleh karena itu, laboratorium menggunakan kelompok bakteri indikator seperti Total Coliform.
Memberikan Gambaran Awal
Hasil pemeriksaan dapat menunjukkan apakah sistem air memerlukan evaluasi lebih lanjut.
Membantu Memantau Sanitasi
Perubahan hasil dari waktu ke waktu dapat menjadi petunjuk mengenai kondisi sanitasi sumber air maupun sistem distribusi.
Digunakan Secara Luas
Parameter Total Coliform telah lama digunakan dalam berbagai standar pemeriksaan kualitas air di berbagai negara.
Membantu Pengambilan Keputusan
Hasil pemeriksaan dapat digunakan bersama parameter lain untuk menentukan langkah evaluasi berikutnya.
Apa Perbedaan Total Coliform dan E. coli?
Kedua istilah ini sering dianggap sama, padahal memiliki arti yang berbeda.
Total Coliform
Merupakan kelompok bakteri indikator yang terdiri atas berbagai jenis bakteri dari berbagai lingkungan.
E. coli
E. coli adalah salah satu jenis bakteri yang termasuk dalam kelompok coliform tertentu dan sering digunakan sebagai indikator kontaminasi fekal.
Dengan kata lain:
· Semua E. coli yang digunakan sebagai indikator termasuk kelompok coliform tertentu.
· Namun, tidak semua Total Coliform adalah E. coli.
Bagaimana Total Coliform Diperiksa?
Pemeriksaan Total Coliform dilakukan melalui analisis laboratorium menggunakan metode mikrobiologi yang telah distandardisasi.
Sampel air diambil dari sumber atau titik distribusi tertentu, kemudian dianalisis untuk mengetahui apakah terdapat bakteri yang termasuk dalam kelompok Total Coliform.
Metode yang digunakan dapat berbeda antar laboratorium, tetapi seluruhnya bertujuan memberikan gambaran mengenai kondisi mikrobiologis air.
Insight: Hasil pemeriksaan Total Coliform hanya mencerminkan kondisi sampel pada saat pengambilan. Oleh karena itu, prosedur pengambilan sampel yang benar sangat penting agar hasil analisis tetap representatif.
Bagaimana Menginterpretasikan Hasil Pemeriksaan?
Hasil uji Total Coliform tidak sebaiknya dibaca secara terpisah.
Interpretasi perlu mempertimbangkan beberapa hal, seperti:
· Sumber air yang digunakan.
· Kondisi sanitasi lingkungan.
· Riwayat perawatan sistem air.
· Parameter mikrobiologi lainnya.
· Parameter fisik dan kimia air.
Pendekatan ini membantu memberikan gambaran yang lebih menyeluruh mengenai kondisi sistem air.
Kapan Sebaiknya Melakukan Uji Total Coliform?
Pengujian dapat dipertimbangkan dalam beberapa kondisi berikut.
Setelah Membuat Sumur Baru
Pemeriksaan membantu mengevaluasi kondisi awal sumber air sebelum digunakan secara rutin.
Setelah Banjir
Air banjir dapat memengaruhi sanitasi di sekitar sumber air sehingga evaluasi kualitas air menjadi penting.
Setelah Perbaikan Sistem Air
Perubahan pada sumur, tandon, pompa, atau perpipaan dapat menjadi alasan untuk melakukan pemeriksaan ulang.
Saat Terjadi Perubahan Kualitas Air
Misalnya apabila air mengalami perubahan bau, warna, atau kekeruhan tanpa penyebab yang jelas.
Sebagai Pemantauan Berkala
Pemeriksaan rutin membantu memantau perubahan kondisi mikrobiologis sistem air dari waktu ke waktu.
Kesalahan yang Sering Dilakukan
Menganggap Semua Coliform Berbahaya
Kelompok Total Coliform terdiri atas berbagai jenis bakteri dan tidak semuanya berkaitan dengan penyakit.
Menganggap Hasil Positif Sama dengan E. coli
Kedua parameter memiliki fungsi yang berbeda dalam pemeriksaan kualitas air.
Menilai Hasil Tanpa Parameter Lain
Interpretasi yang baik memerlukan kombinasi berbagai parameter kualitas air.
Tidak Pernah Menguji Air
Pemeriksaan laboratorium memberikan informasi yang tidak dapat diperoleh hanya melalui pengamatan visual.
Expert Tip: Simpan seluruh hasil uji kualitas air dari waktu ke waktu. Membandingkan hasil pemeriksaan secara berkala membantu mengidentifikasi perubahan kondisi sistem air dan mempermudah evaluasi apabila terjadi masalah di kemudian hari.
Referensi
1. World Health Organization (WHO). Guidelines for Drinking-water Quality, Fourth Edition, incorporating the first and second addenda.
2. World Health Organization (WHO). Water Safety Plan Manual.
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Healthy Water – Drinking Water.
4. United States Environmental Protection Agency (EPA). Ground Water and Drinking Water.
5. Kementerian Kesehatan Republik Indonesia. Peraturan Menteri Kesehatan Nomor 2 Tahun 2023 tentang Peraturan Pelaksanaan PP Nomor 66 Tahun 2014 tentang Kesehatan Lingkungan.
6. American Public Health Association (APHA). Standard Methods for the Examination of Water and Wastewater.
Total Coliform merupakan salah satu indikator penting dalam pemeriksaan kualitas mikrobiologis air karena membantu memberikan gambaran mengenai kondisi sanitasi sistem air.
Namun, keberadaan Total Coliform tidak secara otomatis berarti air mengandung bakteri penyebab penyakit. Hasil pemeriksaan harus selalu diinterpretasikan bersama parameter lain serta mempertimbangkan kondisi sumber air dan sistem distribusi.
Melakukan pemeriksaan secara berkala, menjaga kebersihan sumur dan tandon, serta mendokumentasikan hasil uji kualitas air merupakan langkah yang membantu menjaga kualitas air rumah tangga dalam jangka panjang. Dengan pendekatan yang berbasis data, evaluasi terhadap sistem air dapat dilakukan secara lebih tepat dan objektif.
Aquapress berkomitmen menyediakan informasi berbasis referensi ilmiah mengenai kualitas air, sanitasi, dan pengelolaan air rumah tangga agar masyarakat Indonesia dapat memahami hasil pemeriksaan kualitas air dengan lebih baik dan mengambil keputusan berdasarkan bukti yang dapat dipertanggungjawabkan.